События, о которых идет речь в этой книге, происходили четверть века тому назад Тогда это была другая страна, которая называлась Советским Союзом, и город, который назывался Ленинградом Изменились названия сбэаъхтраны и города, и даже сами описываемые события, которые в те времена вызывали всплеск эмоций, ныне могут показаться заурядными Чем же вызвано желание автора вернуться к ним, рассказать о них? Только тем, что "дома-то новы, предрассудки стары" Характеры людвкдреей не меняются столь стремительно, как происходят социальные изменения Автор полагает, что человеческие характеры и побудительные мотивы их действий вряд ли сильно изменились со времен Гомера А что такое литература, как не исследование человеческих характеров? В книгу вошли произведения (повесть "Овальный портрет" и рассказ "Под гримом"), написанные по материалам уголовных дел, имевших место в последней четверти прошлого века Фамилии персонажей изменены Авторвсбзъ Анатолий Белинский.